El árbitro polémico que definirá la semifinal Argentina vs. Inglaterra
Ismail Elfath pitando la semifinal que todos miran
La FIFA confirmó que Ismail Elfath será el árbitro principal del partido entre Argentina e Inglaterra en semifinales del Mundial 2026. Sin filtro ni sorpresas, la designación ya genera polémica en el entorno inglés.
¿Quién es Elfath? El árbitro que pocos querían ver en este choque
Nacido en Marruecos y nacionalizado estadounidense, Elfath lleva desde 2016 en la lista internacional de la FIFA y dirigió varios partidos de esta Copa, entre ellos el Brasil vs Noruega en octavos. También estuvo en torneos de alto peso: Copa América, Juegos Olímpicos Tokio 2020 y Mundial Sub-20.
Su cercanía con Messi y el fútbol norteamericano no pasa desapercibida. Ya fue cuarto árbitro en la final del Mundial 2022 y el año pasado dirigió la final de la Leagues Cup donde Inter Miami, equipo de Messi, se coronó campeón.
¿Por qué esta designación cambia las reglas del juego?
Desde Inglaterra advierten un posible sesgo o al menos una tensión extra para sus jugadores. La presión aumenta cuando el juez tiene un pasado en decisiones que favorecieron al equipo argentino.
La estructura arbitral se completa con jueces estadounidenses y un cuarto árbitro italiano, mientras que el VAR aún es un misterio. Esta falta de transparencia complica la gestión del partido más caliente del torneo.
¿Qué puede venir después?
Con un árbitro bajo lupa, cualquier decisión polémica tendrá eco internacional inmediato. Esto podría añadir un nuevo nivel de conflicto institucional entre las potencias futbolísticas y poner en jaque la legitimidad del resultado. La semifinal no sólo mide jugadores, sino la influencia de las estructuras arbitrales que pocos analizan.