Irak regresa al Mundial: 40 años de ausencia terminan
Irak se clasificó al Mundial 2026 tras vencer 2-1 a Bolivia, rompiendo un silencio de cuatro décadas en esta competencia. No es solo un regreso simbólico: es un desafío contra un grupo con Francia, Noruega y Senegal, rivales que no ceden espacios.
Un equipo forjado en el esfuerzo y la urgencia
Ali Al-Hamadi, delantero formado en Liverpool, abrió el marcador en Monterrey. Más tarde, Aymen Hussein, el máximo goleador histórico de Irak, sentenció la victoria. Después de 21 partidos eliminatorios, este plantel demostró hambre y resistencia donde otros fallaron.
Un grupo con pocos márgenes de error
- 16 junio: Noruega en Foxborough (uno de los mejores momentos para ganar).
- 22 junio: Francia en Philadelphia, el examen más duro frente a los subcampeones mundiales.
- 26 junio: Senegal en Toronto, un rival que confirmará si Irak tiene nivel.
Con el nuevo formato de 48 selecciones, avanzar siendo tercero es posible, pero Irak necesitará resultados clave desde el inicio. El fútbol, sin embargo, ha demostrado que los favoritos no siempre aseguran su pase.
El detrás de escena: un proyecto sólido y pragmático
Graham Arnold, técnico experimentado, asumió en 2025 y cambió el rumbo con disciplina defensiva. La mezcla de jugadores formados en Europa y estrellas locales aporta equilibrio y carácter.
- Aymen Hussein (máximo anotador, pilar local)
- Ali Al-Hamadi (primer iraquí en Premier League, motor del equipo)
- Zidane Iqbal (creativo en Utrecht, formador en Manchester United)
- Merchas Doski (defensa que frena ataques rivales)
¿Qué viene? Un debut que puede cambiar la percepción
El 16 de junio, el partido contra Noruega mostrará si Irak puede asumir el rol de sorpresa real o quedarse en un buen recuerdo. Las estadísticas le dan solo un 5% de chances para avanzar, pero el antecedente de otros “underdogs” obliga a mirar más allá.
Irak llega con un boleto ganado a pulso, un plantel multicultural y una afición esperando romper con un destino de décadas. El Mundial 2026 podría alterar la narrativa oficial sobre quiénes son realmente fuerzas emergentes y quiénes solo aparentan serlo.